Terror criollo: cuando el espanto tiene historia

En Costa Rica y en toda Latinoamérica sobran los monstruos. La Segua, el Cadejos, la Tulevieja, el Padre sin Cabeza, la Llorona. Crecimos escuchándolos en la cocina, en el corredor, en voz baja. Y, sin embargo, en la literatura casi siempre han sido decorado: el susto al final del cuento, la moraleja, la curiosidad folclórica. Leyendas sin carne.

El terror criollo nace de una pregunta sencilla: ¿qué pasa si el espanto deja de ser decorado y se convierte en protagonista? ¿Qué pasa si el monstruo tiene una historia?

Una definición de trabajo

El terror criollo es un terror enraizado en un lugar y una cultura concretos, donde lo sobrenatural es una extensión de lo humano. No llega de afuera: nace de la tierra, de las leyendas y de la religiosidad del mundo rural latinoamericano. Su giro fundamental es ese: el monstruo tiene historia, y el mal tiene una lógica que se puede comprender.

«Cuando entendés a la bruja, ya no podés simplemente tenerle miedo».

Ahí está lo verdaderamente perturbador. La empatía con el monstruo inquieta más que el miedo. No se trata de asustar, sino de desestabilizar; de dejar en el lector algo que no puede cerrar cuando cierra el libro.

Lo que viene

Este es apenas el adelanto de un ensayo más largo que llegará pronto a Anatomía del miedo. En él, Mario Young desarrolla las siete características del terror criollo, lo distingue de géneros vecinos como el gótico latinoamericano, el folk horror y el realismo mágico, y rastrea sus raíces: de Carlos Salazar Herrera y las leyendas ticas a Horacio Quiroga, Juan Rulfo, Edgar Allan Poe y Stephen King.

También se detiene en El Norte, el pueblo de Pérez Zeledón donde transcurre El Entierro: no un escenario, sino un organismo que recuerda y que castiga.

Mientras tanto, la mejor manera de conocer el terror criollo es leerlo. El Entierro es su primera novela. Y para enterarte cuando el ensayo completo esté publicado, seguí a Mario en Instagram.